10 bí mật sức khỏe bất ngờ từ củ nghệ

Nghệ từ lâu đã nổi tiếng với những lợi ích sức khỏe, đặc biệt là đặc tính chống viêm. Theo nhiều nghiên cứu, curcumin có thể kiểm soát tình trạng viêm, viêm khớp, hội chứng chuyển hóa, góp phần ngăn ngừa một số loại ung thư...

Củ nghệ (Curcuma longa) từ lâu đã được biết đến không chỉ là một loại gia vị quen thuộc mà còn là một dược liệu quý trong y học cổ truyền.

1. Hồ sơ dinh dưỡng của nghệ

Theo cơ sở dữ liệu dinh dưỡng quốc gia của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA), một thìa bột nghệ xay (khoảng 7 g) cung cấp những giá trị dinh dưỡng sau:

• Năng lượng: 29 kcal (123 KJ)
• Protein: 0,9 g
• Carbohydrate: 4 g
• Chất xơ: 2,1 g
• Chất béo: 0,3 g
• Kali: 196 mg
• Sắt: 5,17 mg

Những thành phần dinh dưỡng này góp phần vào việc tăng cường sức khỏe tổng thể, đặc biệt là hỗ trợ hệ tiêu hóa và cung cấp các khoáng chất thiết yếu cho cơ thể.

2. Một số lợi ích sức khỏe từ củ nghệ

Với hoạt chất chính là curcumin, nghệ mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe. Dựa trên các nghiên cứu khoa học được công bố trên các tổ chức y tế uy tín, dưới đây là 10 lợi ích sức khỏe nổi bật của củ nghệ.

2.1. Chống viêm mạnh mẽ

Một trong những lợi ích nổi bật nhất của nghệ là khả năng chống viêm. Theo một đánh giá tổng quan của tạp chí Phytotherapy Research năm 2017, curcumin có khả năng ức chế nhiều phân tử liên quan đến chứng viêm. Điều này giúp giảm các triệu chứng của các bệnh mạn tính như viêm khớp dạng thấp (theo Harvard Health Publishing, cập nhật 2021) và các chứng viêm khác trong cơ thể.

2.2. Chống oxy hóa hiệu quả

Curcumin là một chất chống oxy hóa mạnh mẽ. Nó không chỉ tự trung hòa các gốc tự do mà còn kích thích hoạt động của các enzyme chống oxy hóa tự nhiên của cơ thể. Tác dụng này giúp bảo vệ tế bào khỏi tổn thương do stress oxy hóa, một trong những nguyên nhân gây lão hóa và nhiều bệnh tật (Phytotherapy Research, 2017).

2.3. Cải thiện sức khỏe não bộ

Một thành phần hoạt chất khác trong nghệ là turmerone. Mặc dù ít được biết đến về turmerone, các nghiên cứu cho thấy nó có thể hữu ích trong điều trị các bệnh như đột quỵ và bệnh Alzheimer vì nó giúp kích hoạt quá trình sửa chữa tế bào và có khả năng hỗ trợ phục hồi chức năng não.

Curcumin có khả năng vượt qua hàng rào máu não và đã được nghiên cứu về tiềm năng trong việc cải thiện sức khỏe não bộ. Một đánh giá tổng quan năm 2022 của Annals of Family Medicine cho thấy curcumin có thể giúp tăng cường yếu tố tăng trưởng thần kinh có nguồn gốc từ não (BDNF), một protein quan trọng cho sự phát triển của tế bào thần kinh và có thể làm giảm nguy cơ mắc các bệnh thoái hóa thần kinh như Alzheimer.

2.4. Hỗ trợ sức khỏe tim mạch

Một số nghiên cứu chỉ ra rằng curcumin có lợi cho tim mạch. Theo Verywell Health, curcumin có thể giúp cải thiện chức năng của lớp nội mạc mạch máu và giảm các yếu tố nguy cơ gây bệnh tim mạch.

2.5. Hỗ trợ điều trị viêm khớp hiệu quả

Nhờ đặc tính chống viêm, nghệ và curcumin được sử dụng rộng rãi như một phương pháp bổ sung để giảm các triệu chứng của viêm khớp, bao gồm giảm đau và cứng khớp...

Các nghiên cứu Harvard Health Publishing (cập nhật 2021) so sánh đặc tính chống viêm của nghệ với các thuốc kháng viêm không steroid (NSAID) đã cho thấy nhiều hứa hẹn. Các nghiên cứu trên động vật khám phá tiềm năng điều trị của curcumin trong điều trị viêm khớp cũng rất khả quan. Tuy nhiên, vẫn cần thêm nhiều thử nghiệm lâm sàng được thiết kế tốt hơn để xác định hiệu quả của curcumin đối với bệnh nhân viêm khớp, đặc biệt là những người đang sử dụng NSAID để kiểm soát tình trạng bệnh.

2.6. Củ nghệ có tiềm năng hỗ trợ chống ung thư

Curcumin đã được nghiên cứu về tiềm năng của nó trong việc hỗ trợ điều trị ung thư. Theo Annals of Family Medicine (2022), curcumin có thể ức chế sự phát triển của tế bào ung thư và ngăn chặn sự lây lan của chúng trong cơ thể.

Theo PGS.TS. Nguyễn Thị Lâm, nguyên Phó Viện trưởng Viện Dinh dưỡng Quốc gia, ngoài vai trò là một loại gia vị thường được sử dụng trong các món ăn của Việt Nam và một số nước châu Á, nghệ còn giàu chất chống ôxy hóa và còn là thực phẩm có thể hỗ trợ ngăn sự phát triển của các tế bào ung thư.

PGS. Lâm thông tin thêm, tại Ấn Độ, người ta thấy số người mắc ung thư đường tiêu hóa thấp hơn so với Mỹ, có thể do chế độ ăn của họ thường sử dụng món cà ri có nhiều nghệ. Tuy nhiên, chuyên gia nhấn mạnh rằng đây không phải là phương pháp chữa bệnh và cần được nghiên cứu thêm.

2.7. Nghệ làm giảm các dấu hiệu lão hóa

Các đặc tính chống viêm và chống oxy hóa của nghệ giúp cải thiện nhiều tình trạng da, làm dịu các tình trạng viêm da như mụn trứng cá và bệnh vẩy nến, đồng thời giúp da sáng khỏe.

Curcumin có thể giúp làm chậm quá trình lão hóa bằng cách kích hoạt một số protein nhất định và bảo vệ tế bào khỏi bị tổn thương. Nhờ đó, nó có thể làm chậm sự tiến triển của các bệnh liên quan đến tuổi tác và làm giảm các triệu chứng liên quan.

2.8. Có thể cải thiện tâm trạng

Curcumin có thể là thành phần giúp loại gia vị này cải thiện tâm trạng và làm giảm một số triệu chứng trầm cảm. Một nghiên cứu xem xét tác dụng chống trầm cảm của nó cho thấy curcumin có hiệu quả tương đương với thuốc Prozac (một loại thuốc chống trầm cảm phổ biến).

Ngoài ra còn có ý kiến cho rằng curcumin có thể làm tăng các chất hóa học tạo cảm giác dễ chịu trong não, bao gồm các chất dẫn truyền thần kinh serotonin và dopamine.

2.9. Hỗ trợ tiêu hóa

Một nghiên cứu gần đây đã xem xét hiệu quả của curcumin so với omeprazole, một loại thuốc được sử dụng để giảm acid dạ dày dư thừa và điều trị chứng khó tiêu. Thử nghiệm nhỏ này cho thấy bệnh nhân có sự cải thiện tương tự về các triệu chứng tiêu hóa, bất kể họ dùng viên nén chứa curcumin hay omeprazole - hoặc kết hợp cả hai. Cần có thêm các nghiên cứu để xác nhận những kết quả này và đánh giá dữ liệu dài hạn hơn.

2.10. Cải thiện sức khỏe gan

Curcumin có tiềm năng bảo vệ gan. Theo Annals of Family Medicine (2022), các đặc tính chống oxy hóa và chống viêm của nó giúp giảm tổn thương gan và hỗ trợ chức năng gan khỏe mạnh.