Sức khỏe quan trọng hơn cân nặng khi nói đến tuổi thọ

Theo Well + Good, một bài đánh giá trên tạp chí Y Học Thể Thao Anh cho rằng khả năng tập thể dục là một chỉ báo tốt hơn về tuổi thọ, so với chỉ số khối cơ thể (BMI).

"Khả năng tập thể dục, trong trường hợp này được đo bằng VO2 max, là một yếu tố mạnh mẽ dự báo tỉ lệ tử vong trong tương lai", tiến sĩ Siddhartha Angadi, một trong những tác giả của nghiên cứu và là phó giáo sư tại Đại học Virginia, cho biết.

Nói cách khác, BMI không phải là chỉ báo tốt nhất để đánh giá liên quan đến tuổi thọ.

VO2 max là chỉ số dự báo sức khỏe và tuổi thọ tốt hơn

Thực tế nghiên cứu đã chỉ ra rằng đối với tuổi thọ, khả năng tập thể dục quan trọng hơn trọng lượng cơ thể. Điều này vẽ ra một bức tranh rõ ràng hơn về những gì thực sự quan trọng cho sức khỏe lâu dài. Hãy xây dựng một trái tim, phổi và cơ bắp khỏe mạnh.

Bài đánh giá này - nghiên cứu lớn nhất về mối quan hệ giữa trọng lượng cơ thể, thể lực và tuổi thọ - đã tổng hợp dữ liệu từ 20 nghiên cứu với gần 400.000 người tham gia từ nhiều quốc gia khác nhau. Người tham gia được phân loại theo BMI (bình thường, thừa cân hoặc béo phì) và khả năng tập thể dục (khỏe hoặc yếu).

Theo Angadi, BMI là tỉ lệ giữa cân nặng và chiều cao, cung cấp một ước tính thô về lượng mỡ trong cơ thể. Ngược lại, VO2 max đo lường khả năng cơ thể hấp thụ và sử dụng oxy trong quá trình hoạt động thể chất để xác định mức độ thể lực, theo Harvard Health Publishing.

Để đạt được phân loại "khỏe mạnh" trong nghiên cứu, không yêu cầu thể lực chuyên nghiệp - bất kỳ ai nằm trên 20% thể lực thấp nhất đều được coi là khỏe mạnh, theo Angadi. Kết quả của bài đánh giá đã thách thức giả định phổ biến rằng cân nặng là yếu tố quan trọng nhất đối với sức khỏe và tuổi thọ.

"Những người không khỏe mạnh có nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân hoặc bệnh tim mạch cao gấp hai đến ba lần", ông nói. "Một người không khỏe mạnh với BMI bình thường có nguy cơ tử vong cao gấp đôi so với một người khỏe mạnh với BMI béo phì".

"Nguy cơ liên quan đến việc không khỏe mạnh lớn hơn rất nhiều so với nguy cơ khi béo phì", Angadi nói. "Thông thường, mọi người chỉ xem thể dục như một cách để đốt cháy calo. Nhưng thực tế thể dục là một cách cực kỳ hiệu quả để giảm nguy cơ bệnh tật".

Hạn chế của BMI

Mặc dù BMI có thể là một cách ước lượng mỡ cơ thể hữu ích cho mọi người, nhưng thường không đủ chính xác khi đo lường sức khỏe. "Mọi người thường nghĩ rằng bạn hoặc là béo hoặc là khỏe, nhưng bạn có thể vừa béo vừa khỏe", Angadi nói.

"Việc được phân loại là béo phì dựa trên BMI phụ thuộc vào chiều cao và trọng lượng của bạn. Thể lực của bạn, hay VO2 max, phụ thuộc vào lượng máu tim có thể bơm ra mỗi phút và khả năng cơ bắp của bạn hấp thụ oxy. Những điều này là rất khác biệt".

Các chuyên gia khác cũng đồng ý rằng BMI có những hạn chế. "Vấn đề với BMI là không tính đến khối lượng cơ bắp, có nghĩa là một người có nhiều cơ bắp, vốn rất đặc, có thể được phân loại là béo phì", Jordan D. Metzl, bác sĩ y học thể thao tại Bệnh viện Phẫu thuật đặc biệt, cho biết. "Vì vậy, BMI không phải là một chỉ báo hiệu quả về thành phần cơ thể hoặc sức khỏe tổng thể".

Hơn nữa, "BMI không cho chúng ta biết vị trí của mỡ trong cơ thể", Heather Milton, chuyên gia sinh lý học thể dục tại NYU Langone Health, cho biết. Điều này quan trọng vì không phải tất cả mỡ đều giống nhau. Ví dụ, mỡ tích tụ ở vùng bụng là một yếu tố nguy cơ gây bệnh và tử vong.

Bệnh tim mạch là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở Hoa Kỳ, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh. Vì vậy, một chỉ số đo lường trực tiếp hiệu quả của tim, phổi và cơ bắp mang lại những thông tin có giá trị hơn nhiều so với BMI đơn thuần.

Nói một cách đơn giản, khi nói đến nguy cơ tử vong từ các bệnh mãn tính phổ biến như bệnh tim hoặc tiểu đường, "VO2 max thực sự đi đến tận vấn đề cốt lõi", Angadi nói. "VO2 max cho bạn cái nhìn tổng quan về các hệ cơ quan liên quan nhất đến những nguyên nhân phổ biến gây tử vong, đo lường khả năng cơ thể bạn hấp thụ, vận chuyển và sử dụng oxy. Nói cách khác, là khả năng làm việc của cơ thể bạn".