Phát hiện protein mở đường điều trị ung thư máu ác tính

Các nhà khoa học Australia vừa công bố một phát hiện mang tính đột phá, mở ra hy vọng mới trong cuộc chiến chống lại các dạng ung thư máu ác tính như bệnh bạch cầu tủy cấp (AML).

Theo nghiên cứu do Trung tâm Ung thư Peter MacCallum ở thành phố Melbourne thực hiện và công bố trên tạp chí Molecular Cell, các nhà khoa học đã xác định được một loại protein có tên Cyclin-Dependent Kinase 11 (CDK11) đóng vai trò “công tắc sống còn” trong việc điều khiển gene ở tế bào ung thư.

Các kết quả thí nghiệm cho thấy khi ức chế CDK11, tế bào AML nhanh chóng rơi vào trạng thái tự hủy, trong khi thuốc thử nghiệm nhắm vào protein này cũng tiêu diệt hiệu quả tế bào ung thư máu trong các mô hình tiền lâm sàng.

Giáo sư Ricky Johnstone làm việc tại Trung tâm Ung thư Peter MacCallum, đồng thời là tác giả chính của nghiên cứu trên, giải thích các tế bào ung thư vốn là bậc thầy trong việc chiếm đoạt cơ chế điều khiển gene của cơ thể. Tuy nhiên, chúng không thể sống sót nếu thiếu CDK11 và điều này có thể mở ra chiến lược hoàn toàn mới để giải quyết các dạng ung thư máu khó điều trị.

Nhà khoa học Jennifer Devli - một thành viên khác trong nhóm nghiên cứu - cho biết các tế bào ung thư thường phụ thuộc vào một số con đường nhất định để phát triển. CDK11 chính là một trong những “gót chân Achilles” mà khi bị đánh trúng, tế bào ung thư sẽ mất khả năng tồn tại, trong khi các tế bào khỏe mạnh hầu như không bị ảnh hưởng.

Phát hiện đột phá trên mang lại ý nghĩa lớn cho các bệnh nhân ung thư máu với các lựa chọn điều trị hạn chế như AML - căn bệnh ảnh hưởng đến hơn 1.000 người Australia mỗi năm, với tỷ lệ người bệnh sống sót sau 5 năm chỉ khoảng 30%.

Nhóm nghiên cứu cho biết họ đang tiếp tục phát triển các loại thuốc ức chế CDK11, hướng tới thử nghiệm lâm sàng trong tương lai gần.